चंद्र द्वारा तारा का अपहरण और देवासुर संग्राम

तारा देवगुरु बृहस्पति की पत्नी थीं। उनकी सुंदरता प्रसिद्ध थी, और चंद्र — आकाश में गर्व से विचरते हुए — उन पर मोहित हो गए और उन्हें हर ले गए। हर वापसी की माँग उन्होंने ठुकरा दी।

बृहस्पति को अधिक प्रतीक्षा नहीं करनी पड़ी कि जगत का ध्यान इस घटना पर जाए। देवगुरु की पत्नी का अपहरण केवल व्यक्तिगत अपराध नहीं था — यह उस व्यवस्था को चुनौती थी जो स्वर्ग और पृथ्वी को धारण करती थी। बृहस्पति ने ब्रह्मा से निवेदन किया। ब्रह्मा ने चंद्र को तारा लौटाने की आज्ञा दी। चंद्र ने मना कर दिया। ब्रह्मा की सीधी आज्ञा का यह उल्लंघन स्वर्ग को दो पक्षों में बाँट गया।

असुर, जो सदा देवताओं पर कोई लाभ खोजते रहते थे, उन्होंने इसी अवसर पर चंद्र का साथ लिया। देवगुरु के प्रतिपक्षी दानवगुरु शुक्राचार्य चंद्र के पक्ष में उतर आए। देवता बृहस्पति और इंद्र के साथ खड़े हो गए। जो एक व्यक्तिगत आवेश का कार्य था, वह तारकामय युद्ध बन गया — तारा के निमित्त युद्ध — और यह संग्राम समाप्त होने से पहले स्वर्ग और पृथ्वी दोनों को दग्ध कर गया।

भागवत पुराण स्पष्ट कहता है कि ब्रह्मा ने अंततः पर्याप्त अधिकार से हस्तक्षेप करके युद्ध विराम कराया। उन्होंने ऐसी दृढ़ता से चंद्र को आज्ञा दी जिसका उल्लंघन संभव नहीं था, और चंद्र ने अंततः तारा को उनके पति को लौटा दिया।

किंतु तारा चंद्र के साथ बहुत समय बिता चुकी थीं। जब वे लौटाई गईं, यह स्पष्ट था कि वे गर्भवती हैं। बृहस्पति ने पूछा: यह किसका शिशु है? तारा मौन रहीं। देवताओं ने दबाव डाला, और ब्रह्मा ने स्वयं उन्हें सत्य बोलने की आज्ञा दी। तब तारा ने कहा — यह पुत्र चंद्र का है।

जो पुत्र जन्मा वह था बुध — बुद्धि और वाणिज्य के स्वामी, ग्रह बुध। अपने जन्म की हिंसा और अनुचितता के बावजूद बुध तेजस्वी और असाधारण रूप से प्रतिभाशाली थे। चंद्र ने उन्हें स्वीकार किया, और बुध नवग्रहों में स्थान पाने वाले ग्रह देवता बने जो काल और भाग्य का संचालन करते हैं। बुध की वंशपरंपरा से चंद्रवंश — चंद्रमा का राजवंश — चला, जिसके राजकुमारों में महाभारत के कुछ महानतम पात्र सम्मिलित थे — स्वयं पांडव भी।

तारकामय युद्ध पुराण-ग्रंथों में इस बात का प्रमाण है कि देव भी काम के खिंचाव से मुक्त नहीं हैं, और उस खिंचाव के परिणाम उस व्यक्ति से बहुत आगे तक फैलते हैं जो उसके वशीभूत होता है। बृहस्पति ने अपनी पत्नी को एक ऋतु के लिए आकाश में खो दिया। देव और दानव युद्ध में उतरे। पृथ्वी काँप उठी। और उस अराजकता से एक नया ग्रह-देवता उत्पन्न हुआ, और उस देवता से एक राजवंश, जिसके युद्धों को सुलझाने के लिए एक दिन स्वयं कृष्ण को आना पड़ा।

चंद्र की सुंदरता ने यह सब गतिमान किया था — उनकी शक्ति ने नहीं, उनकी दुर्भावना ने नहीं — बस वह दीप्तिमान सौंदर्य, जिसे मंथन के समुद्र ने आकाश में भेजा था।